오늘 아침 출근길에 전화 한 통을 받았습니다. 내 동생의 전화였습니다. 엄마에게 전화해주세요. 많이 아픈가 봐요 (그래서? 어디로 가시나요?) 독감에 걸렸다고 들었어요. 어지러워서 이비인후과 예약을 해달라고 해서 예약을 했는데 같이 갈 사람이 없어요. 시간이 됐나요? (알았어, 내가 데리러 갈게.)
나는 멈춰서 차를 가지러 집으로 돌아갔다. 다행히 재택근무가 가능해 시간과 장소를 조정할 수 있다. 물론 그만큼 작업이 늦어지겠지만, 그런 걱정을 할 여유는 없었다. 나는 서둘러 준비를 하고 어머니 집으로 갔다. 이른 아침이었는데, 우리가 도착했을 때 그는 이미 완전 무장하고 지원을 받고 있었습니다. 멀리서 보면 그다지 좋아보이지 않아서 마치 다른 사람인 것 같았습니다. (왜 이비인후과에 가나요?) 말하지 마세요. 나 죽어요. 어지럽다고 했더니 내과 의사가 이석증 검사 받으러 가라고 하더군요. (이석증이에요… 독감이라고 하네요.) 모르겠어요… 걱정되니까 가세요.
나는 이비인후과 전문의에게 비행기를 타고 가서 치료를 받았습니다. 우선, 제가 시험을 보도록 요청했을 때, 저는 그렇다고 대답하고 어부바 자세에서 일어나도록 도와주신 어머니께 감사를 표했습니다. 결과는 문제 없었습니다. 독감약 때문이겠구나 하고 나와서 계산을 해보니 14만원이 나왔어요. 어머니를 보면 지갑이 어디 있는지 나에게 말할 시간도 없는 것 같았다. 돈은 이럴 때 사용하기 위해 벌어들인다.
나는 속으로 말하고 계산을 했다. 다음으로 갔던 곳은 제가 살고 있는 동네 내과의원이었습니다. 이는 정맥 수액을 사용하여 독감 예방 주사를 맞는 것입니다. 독감약을 먹고 토를 하게 됐어요. 밥을 못 먹어서 힘이 없다… 수액 독감에 걸려야 하는데 동네에 놔줄 사람이 없다(우리 동네에도 있다).
그래서 우리는 그곳에서 환자를 진찰한 후 바로 주입실로 향했습니다. 그래서 병실 구하고 결제하러 갔는데 이번에 17만원 나왔습니다.
네, 제 카드를 사용하세요. (아니요, 제가 지불하겠습니다.)
잠시 흔들렸지만 이렇게 해서 돈을 벌 수 있겠다는 생각이 들었습니다. 투자를 해보니 수천만, 심지어 수억이 눈 깜짝할 사이에 중개수수료로 추가되는 걸 생각하면 별거 아닌 줄 알았어요. 그래서 병원 구경을 마치고 병원에 데려왔더니 오후 5시가 되었어요. 그래도 엄마가 밥을 먹고 얼굴이 좋아지는 모습을 보면 마음이 편해진다. 오늘 아침에는 죽을 것 같았는데 지금은 살아 있다는 느낌이 듭니다. 제가 코로나에 걸렸을 때는 이 정도는 아니었는데, 독감은 사람에게 걸리거든요. 그냥 참았더라면 큰일 났을 거예요. 24시간 후 식사
어머니와 이야기를 나누던 중에 이런 생각이 떠올랐습니다. 경제적 자유가 필요한 이유는 엄청나게 부자가 되고 싶어서가 아니라, 일상에 이런 변수가 생겼을 때 대처할 수 있는 시간과 돈이 있기 때문이 아닐까? 망설이고 후회하지 않도록.
추신: 잠시 머뭇거린 것으로 판단하면 저는 아직 경제적 자유를 향해 나아가는 중인 것 같습니다. 그