오늘은 멸종위기에 처한 어종 소개편에서 두 번째로 고래상어에 대해 말씀드리고자 합니다. 누구나 아는 이름이지만 아래 정보를 읽고 고래상어에 대해 얼마나 알고 있는지 확인하세요.
필리핀에 가보신 분들이라면 대부분 고래상어를 접해보셨을 텐데요. 위의 고래상어가 낯익지 않나요? 고래상어는 몸집이 크지만 매우 온순해서 사람을 공격하지 않고 사람과 잘 지낸다. 그 결과 사람들은 종종 고래상어를 타고 올라갑니다. 인간에게 위협이 되지 않는 온순한 고래상어에 대해 알아봅시다.
1. 고래상어의 시작
고래상어는 약 6000만년 전부터 지구에 존재한 것으로 알려져 있다. 1828년 4월 인간에 의해 처음 잡혔고 이후 다른 상어와 분리되었습니다. 고래상어의 이름은 포획된 지 1년 만에 영국의 한 동물학자가 고래와 비슷한 크기에 수염고래와 비슷한 먹이를 먹었기 때문에 붙여진 이름입니다.
2. 고래상어의 크기와 생김새
고래 상어는 모든 살아있는 어종 중에서 가장 큰 것으로 알려져 있습니다. 처음 잡은 고래상어는 5미터도 채 되지 않았지만 가장 큰 고래상어는 20미터에 이른다. 그러나 최대 20m의 고래 상어는 공식적으로 입증되지 않았습니다. 고래상어의 평균 크기는 약 36피트(9.7m)로 일반적으로 고래나 상어를 생각할 때 정면에서 볼 때 상하 볼륨이 있는 모습을 떠올리지만 고래상어는 윗면이 평평하고 저번에 소개한 개복치와는 반대되는 bottom 입니다.
고래상어는 몸집이 큰 만큼 입도 매우 큽니다. 일반적으로 고래상어의 입은 한국 여성의 평균 크기보다 약간 작게 늘어날 수 있다고 한다. 큰 입에는 300~350개의 작은 이빨이 있습니다. 고래상어의 또 다른 독특한 특징은 최대 10개의 아가미를 가지고 있다는 것입니다.
고래상어는 일반적으로 배를 제외한 몸이 회색이고 배는 흰색입니다. 뿐만 아니라 각각 고유한 점과 줄무늬가 있습니다. 고래 상어는 또한 청소년과 성인의 꼬리 모양이 다릅니다.
3. 고래상어의 분포
고래 상어는 주로 따뜻한 열대 바다에 산다. 앞서 말했듯이 필리핀 관광객들에게는 흔한 광경이다. 지구 온난화로 수온이 상승하면서 우리나라 연안에 서식하는 어종이 변화하고 있다. 그래서 고래상어는 동해안이나 제주도 앞바다에서 가끔 목격된다.
고래 상어도 먹이를 먹으러 해변으로 옵니다. 덕분에 많은 관광객들이 이곳을 찾습니다.
4. 고래상어에 대한 재미있는 이야기
물고기 기침을 본 적이 있습니까? 고래 상어가 기침을 하는 것이 관찰되었습니다. 억측이긴 하지만 여과기를 먹고 사는 고래상어는 여과 기관을 청소하기 위해 기침을 하는 것으로 알려져 있습니다. 여담으로 고래가 기침을 하면 피노키오가 고래 안에서 불을 피우고 고래가 연기 때문에 기침을 하는 장면이 떠오른다.
5. 고래상어 개체수가 감소하는 이유
고래상어의 정확한 개체수는 아직 발표되지 않았지만 일부 지역에서는 다양한 목적(인공적 이용, 낚시)으로 포획되고 있다. 현재는 상업적 목적으로 포획, 판매, 수출입이 금지되어 있지만, 그럼에도 불구하고 점차 밀렵꾼들에게 잡히면서 개체수가 감소하고 있습니다.
미시시피 걸프 삼각주 근처의 기름 유출이 고래상어 개체수 감소에 상당한 영향을 미칠 것이라는 우려가 있었습니다. 근처에 사는 고래상어의 1/3이 이곳에 살고 있기 때문입니다. 그러나 당시 고래상어 사체는 발견되지 않은 것으로 알려졌다.
6. 종료
그거 어땠어? 멸종 위기에 처한 고래상어에 대해 더 많이 알기를 바랍니다. 다음에 어떤 흥미로운 정보를 찾을 수 있을지 궁금합니다. 내 게시물을 찾아 주셔서 감사합니다.